¿Qué neurotransmisores se ven afectados por el alcohol?

El alcohol afecta múltiples neurotransmisores y sistemas de neurotransmisores en el cerebro, que incluyen:

1. GABA (ácido gamma-aminobutírico): El alcohol potencia los efectos del GABA, un neurotransmisor que tiene un efecto calmante e inhibidor sobre el sistema nervioso. El aumento de la actividad de GABA puede provocar una reducción de la ansiedad, la relajación y la somnolencia. Este es uno de los principales mecanismos por los cuales el alcohol produce sus efectos sedantes y calmantes.

2. Glutamato: El alcohol interfiere con el neurotransmisor glutamato, que participa en los procesos excitadores del cerebro. El alcohol reduce la actividad del glutamato, lo que contribuye a sus efectos depresores.

3. Dopamina: El alcohol también aumenta la liberación de dopamina, un neurotransmisor asociado con el placer, la recompensa y la motivación. Esta es la razón por la que muchas personas experimentan una sensación de euforia o "subidón" cuando consumen alcohol.

4. Serotonina: El alcohol puede afectar los niveles de serotonina en el cerebro, aumentando o disminuyendo su liberación dependiendo de la dosis y de factores individuales. La serotonina participa en varios procesos, incluida la regulación del estado de ánimo, el sueño y el apetito.

5. Opioides: El alcohol estimula la liberación de opioides endógenos, incluidas las endorfinas, que producen sensaciones de relajación y disminución de la percepción del dolor. Es probable que este efecto contribuya a la capacidad del alcohol para crear una sensación de satisfacción y alivio del estrés.

Los efectos combinados del alcohol sobre estos neurotransmisores contribuyen a sus efectos conductuales y fisiológicos en el cuerpo, incluida la coordinación deficiente, tiempos de reacción más lentos, deterioro del juicio, deterioro de la memoria, euforia, relajación, mayor asunción de riesgos y posible adicción. Estos efectos varían según factores individuales, la cantidad de alcohol consumido y el consumo crónico o excesivo de alcohol.