¿Cuál es la diferencia entre ácidos grasos y ácidos libres?

Los ácidos grasos son ácidos carboxílicos con una larga cadena de hidrocarburos, normalmente de 12 a 22 átomos de carbono, mientras que los ácidos libres son ácidos carboxílicos que no están unidos a ninguna otra molécula. Los ácidos grasos se encuentran en grasas, aceites y ceras, mientras que los ácidos libres se encuentran en una amplia variedad de sustancias, incluidas frutas, verduras y vinagre.

Los ácidos grasos normalmente se clasifican según la longitud de su cadena y su grado de insaturación. Los ácidos grasos de cadena corta (AGCC) tienen de 1 a 6 átomos de carbono, los ácidos grasos de cadena media (AGCM) tienen de 7 a 12 átomos de carbono y los ácidos grasos de cadena larga (AGCL) tienen 13 o más átomos de carbono. Los ácidos grasos insaturados tienen dobles enlaces entre algunos de los átomos de carbono de su cadena, mientras que los ácidos grasos saturados no.

Los ácidos libres normalmente se clasifican según su grupo funcional. Algunos de los ácidos libres más comunes incluyen el ácido acético (vinagre), el ácido cítrico (cítricos) y el ácido clorhídrico (ácido del estómago).

Tanto los ácidos grasos como los ácidos libres tienen un sabor amargo y pueden irritar la piel. Sin embargo, los ácidos grasos generalmente se consideran saludables, mientras que los ácidos libres pueden ser perjudiciales si se consumen en grandes cantidades.