Miksi hevosia ei pidetä märehtijöinä, mutta ne syövät ruohoa?

Hevosia ei pidetä märehtijöinä, vaikka he kuluttavat ruohoa osana ruokavaliotaan. Märehtijät ovat nisäkkäitä, jotka ovat kehittäneet erikoistuneen ruoansulatusjärjestelmän, jonka ansiosta ne voivat sulattaa tehokkaasti kasvimateriaaleja, kuten ruohoja ja lehtiä. Tämä ruoansulatusprosessi perustuu voimakkaasti ruoan käymiseen mikrobien avulla pötsissä, märehtijöiden erityisessä mahalaukussa.

Hevosilta kuitenkin puuttuu tämä pötsi ja siihen liittyvä mikrobiekosysteemi. Siksi ne eivät pysty fermentoimaan kasvikuitua ja selluloosaa yhtä tehokkaasti kuin märehtijät. Sen sijaan hevoset käyttävät erilaista ruoansulatusstrategiaa, joka tunnetaan nimellä takasuolen käyminen.

Hevosen ruoansulatusjärjestelmä ja takasuolen käyminen:

1. Foregut Fermentation: Hevosen etusuolessa (vatsassa ja ohutsuolessa) tapahtuu vähän käymistä. Tämä primaarinen käyminen sisältää kuitenkin yksinkertaisten sokereiden, kuten heinissä olevien fruktaanien, hajoamisen.

2. Takasuolen käyminen: Suurin osa hevosten käymisestä tapahtuu takasuolessa, pääasiassa umpisuolessa ja suuressa paksusuolessa. Täällä asuu rikas mikrobipopulaatio, mukaan lukien bakteerit ja alkueläimet. Nämä mikrobit hajottavat monimutkaiset hiilihydraatit, mukaan lukien selluloosa ja muut kuidut, yksinkertaisemmiksi molekyyleiksi käymisen kautta.

3. Ruoansulatuskanavan mukautukset: Hevosilla on suhteellisen pitkä ruoansulatuskanava, mikä mahdollistaa laajan mikrobikäymisen. Niissä on myös suuret takasuolen osat, jotka tarjoavat runsaasti tilaa kasvimateriaalien mikrobien hajoamiseen.

Ravitsemusvaikutukset:

Erilaisista ruuansulatusjärjestelmistä johtuen hevosten ruokavaliossa on eroja märehtijöihin verrattuna.

- Laiduntamistavat: Hevoset ovat sopeutuneet laiduntamaan ruohoja ja muita kasviperäisiä materiaaleja koko päivän. He syövät usein pieniä aterioita, mikä auttaa ylläpitämään jatkuvaa fermentoituvaa materiaalia takasuolen mikrobeille.

- Heinät rehuksi: Heinäkasvit ovat hevosen ruokavalion pääkomponentti ja tarjoavat ravintoa energian, vitamiinien ja kivennäisaineiden muodossa. Hevosille ruokitaan yleensä ruohoja, kuten nata, raiheinä ja timotei.

- Heinä ja tiivisteet: Hevosten ruohojen lisäksi hevosille voidaan antaa heinää, joka on kuivattua ruohoa, osana heidän ruokavaliotaan. Konsentraattia, kuten kauraa ja jyviä, voidaan syöttää lisäenergian ja ravinteiden saamiseksi tarvittaessa.

- Ruokien tasapainottaminen: Hevosravintoasiantuntijat ja eläinlääkärit työskentelevät yhdessä laatiakseen tasapainoisia ruokavalioita, jotka vastaavat hevosten ravitsemustarpeita heidän iän, aktiivisuustason ja terveydentilan perusteella.

Yhteenvetona voidaan todeta, että hevoset ovat ei-märehtijöitä kasvinsyöjiä, joilla on ainutlaatuinen takasuolen käymisjärjestelmä. He kuluttavat ruohoa ja muita kasvimateriaaleja tukeutuen mikrobien käymiseen takasuolessa hajottaakseen ja hyödyntääkseen ravintoaineita näistä rehuista. Niiden laiduntamistottumukset ja ruokavaliovaatimukset eroavat märehtijöistä, mikä tekee niistä erottuvia kasvinsyöjälajeja.