Cosa sono i guanciali?

Le tasche per le guance sono sacche specializzate di pelle e muscoli che si trovano all'interno delle guance di alcuni mammiferi, come scoiattoli, criceti, scimmie, gerbilli e ratti canguro. Questi sacchetti fungono da siti di deposito temporaneo per il cibo, consentendo agli animali di riportare gli alimenti nei loro nidi o nelle tane.

Le tasche sulle guance sono rivestite di pelliccia o altro tessuto morbido e sono altamente elastiche, consentendo loro di allungarsi ed espandersi secondo necessità. La dimensione delle tasche guanciali varia a seconda della specie, ma possono essere piuttosto grandi, capaci di contenere una notevole quantità di cibo. Alcune specie di scoiattoli, ad esempio, possono immagazzinare fino a 20 o più noci nelle loro tasche guanciali.

Quando un animale vuole conservare il cibo nella sacca della guancia, usa la lingua o le zampe per spingere l'oggetto nella sacca. Il cibo è trattenuto dai muscoli della sacca guanciale e dalla tenuta dell'apertura. Quando l'animale è pronto per mangiare il cibo, apre semplicemente la busta e lo estrae.

I marsupi sono un utile adattamento che aiuta questi animali a sopravvivere in natura. Permettono agli animali di raccogliere e conservare il cibo, che poi potranno consumare in seguito, quando il cibo scarseggerà. Ciò è particolarmente importante per gli animali che vivono in ambienti in cui il cibo non è sempre prontamente disponibile o scarseggia.