La radice di la parola mais inglese è la "kurnam," proto-germanico che si è evoluta anche attraverso un periodo di secoli nel kernel parole e grano. Il termine è stato tradizionalmente usato per indicare la raccolto di grano primaria in una determinata area, nello stesso modo che "pesce", se non diversamente specificato, indicato merluzzo bianco nelle parti del New England e del Canada Atlantico. In Inghilterra la parola è stata generalmente utilizzato per indicare il grano, mentre in Scozia era l'avena e in alcune parti della Germania "Korn" è stato inteso come segale.
Mais

Il mais è stato addomesticato oltre 7.000 anni fa in quello che oggi è il Messico da un'erba selvatica chiamata teosinte. Il mais è molto più semplice da coltivare di altri cereali, che non richiede il taglio laboriosa e trebbiatura. La sua coltivazione si diffuse in tutto il Centro e Nord America, dove Colombo scoprì e lo portò di nuovo in Europa. Il mais nome ha origine con gli indigeni Taino dei Caraibi, ed è il nome utilizzato nella maggior parte delle lingue europee per indicare "mais", o il grano dal Nuovo Mondo.
Mais in America

I primi coloni e conquistadores spagnoli hanno imparato a coltivare e apprezzare il mais come fonte di cibo e di foraggio, e la sua coltivazione in America Latina hanno continuato senza controllo, a differenza di altre colture autoctone come amaranto e quinoa. Il mais è diventato rapidamente una coltura importante nel New England e, fiorente per secoli prima di frumento agricoltura è stata stabilita con successo. I coloni originariamente conoscevano il mais come "mais", ma alla fine conformi alla tradizione di fare riferimento al raccolto di grano localmente dominante semplicemente come mais.
Altri Termini Corn

L'uso della parola mais come termine generico per i grani di qualsiasi tipo è sopravvissuto nell'era moderna. Gli appassionati di musica popolare sapranno la ballata "John Barleycorn must die", un racconto tongue-in-cheek della vita del grano e la conversione in ale. Bacche intere di nero, bianco o verde pepe sono ancora indicati come grani di pepe, a causa del loro aspetto grano-like. Una delle sopravvivenze odder è il termine "carne in scatola", che in superficie sembra avere nulla di grano-come su di esso. Il termine si riferisce in realtà i grani di sale grosso utilizzati nel processo di polimerizzazione.