Perché coltiviamo il tè nel Regno Unito?

Sebbene il Regno Unito consumi una quantità significativa di tè, ha una piccola industria commerciale di coltivazione del tè. La ragione principale di ciò è che le condizioni tipicamente richieste per la coltivazione del tè non sono ampiamente diffuse nel Regno Unito.

Le piante di tè (Camellia sinensis) prosperano in climi caldi e umidi con abbondanti precipitazioni. Tipicamente coltivate nelle regioni tropicali e subtropicali, preferiscono temperature costanti tra 18 e 27°C (da 65 a 80°F). Richiedono anche terreno acido con un buon drenaggio.

Il clima nel Regno Unito, in particolare in Inghilterra, non è adatto alla produzione di tè convenzionale. Il clima tende ad essere più fresco e meno umido, con una maggiore variazione di temperatura tra le stagioni. Inoltre, gran parte del Regno Unito ha terreni alcalini, che non sono ideali per la coltivazione del tè.

Nonostante queste sfide, nel Regno Unito sono presenti alcuni piccoli coltivatori di tè, soprattutto in Cornovaglia e Devon, dove il clima è leggermente più caldo e umido rispetto ad altre parti del paese. Questi coltivatori sono riusciti a coltivare il tè con successo selezionando varietà più resistenti alle condizioni più fresche, utilizzando metodi di coltivazione specializzati e fornendo un'adeguata protezione alle piante. Tuttavia, la produzione complessiva è relativamente piccola e il tè coltivato a livello nazionale nel Regno Unito rappresenta principalmente un mercato di nicchia.

Nel complesso, l'industria del tè del Regno Unito si concentra principalmente sulla miscelazione, confezionamento e distribuzione di tè importati da paesi con climi più favorevoli e grandi industrie di coltivazione del tè, come India, Sri Lanka e Kenya.