Perché le stelle marine hanno 2 stomaci?

Le stelle marine, comunemente chiamate stelle marine, possiedono in realtà un solo stomaco, non due. Il loro sistema digestivo unico è costituito da uno stomaco cardiaco e uno stomaco pilorico, ma non funzionano come stomaci separati. Invece, lavorano insieme tra loro per facilitare la digestione del cibo.

Lo stomaco cardiaco, noto anche come stomaco eversibile, si trova sul lato orale della stella marina e può estendersi attraverso la bocca. Questo stomaco è responsabile della cattura e della digestione parziale del cibo al di fuori del corpo della stella marina. Il cibo è racchiuso in una membrana chiamata tasca gastrica e al suo interno vengono secreti gli enzimi digestivi. Questa prima scomposizione del cibo avviene all'interno dello stomaco cardiaco.

Una volta che il cibo è stato parzialmente digerito nello stomaco cardiaco, ritorna nella cavità corporea attraverso la bocca. Lo stomaco pilorico, chiamato anche stomaco centrale, si trova nel disco centrale della stella marina. Lo stomaco pilorico riceve il cibo dallo stomaco cardiaco e lo elabora ulteriormente. Contiene ghiandole digestive che rilasciano enzimi per completare la digestione delle particelle di cibo.

I nutrienti estratti dal cibo digerito vengono poi assorbiti dalle pareti dello stomaco pilorico e distribuiti al resto del corpo della stella marina attraverso il suo vasto sistema circolatorio. I materiali non digeriti e i prodotti di scarto vengono infine espulsi attraverso l'ano della stella marina.

In sintesi, le stelle marine hanno un unico sistema digestivo specializzato costituito dallo stomaco cardiaco e pilorico, che lavorano in sequenza per scomporre e assorbire i nutrienti dal cibo ingerito.