Cos'è una medusa di laguna?

Una medusa della laguna (_Mastigias papua etpisoni_), scientificamente conosciuta come medusa scatola, è una specie della classe Cubozoa, altamente pericolosa per l'uomo. Risiede nelle acque costiere del nord-est dell'Australia e intorno alla Nuova Guinea, ed è una medusa relativamente piccola, con una campana di circa 20–30 centimetri (7,9–11,8 pollici) di diametro. Possiedono 24 grandi occhi bluastri (ocelli) che vengono utilizzati per rilevare le ombre che possono cadere su di loro, e si ritiene che questi siano unici tra le meduse. Ciascuno dei quattro lati della campana a forma di scatola possiede circa 15 tentacoli che possono estendersi fino a una lunghezza di 3 m (9,8 piedi) e forse anche di più. Ciascuno dei tentacoli ospita più nematocisti, minuscole cellule urticanti utilizzate per catturare e paralizzare la preda.

Le meduse di laguna sono voraci predatori che si nutrono principalmente di piccoli pesci e crostacei. Questa medusa è spesso considerata una delle creature più velenose sulla Terra, ma finché vengono seguite le precauzioni di sicurezza di base, è improbabile che gli esseri umani entrino in contatto con queste meduse o rischino di essere danneggiati da loro.