Cos'era il chiaro di luna e come ha preso il nome?

Chiaro di luna è uno spirito distillato prodotto illegalmente, tipicamente ottenuto da poltiglia di mais fermentato. Viene anche chiamato whisky illegale, whisky di contrabbando o fulmine bianco.

Si pensa che il nome "moonshine" abbia avuto origine nel XVIII secolo, quando gli immigrati scozzesi e irlandesi in America iniziarono a distillare illegalmente whisky nei Monti Appalachi. Lo facevano spesso di notte, quando c'era la luna, per evitare di essere scoperti dalle autorità. Si dice che il nome "chiaro di luna" si riferisca anche al fatto che questo liquore veniva spesso preparato al chiaro di luna, quando i distillatori non potevano essere visti.

Durante la Rivoluzione Americana, il chiaro di luna era una bevanda popolare tra i coloni, che lo usavano per brindare alla vittoria sugli inglesi. All'inizio del XIX secolo, il chiaro di luna veniva prodotto su larga scala negli Stati Uniti e veniva spesso utilizzato come valuta nelle transazioni di baratto.

Tuttavia, la produzione e la vendita del chiaro di luna divennero illegali negli Stati Uniti con l'approvazione del National Prohibition Act nel 1920. Questa legge rendeva illegale la produzione, il trasporto o la vendita di bevande alcoliche con una gradazione alcolica superiore allo 0,5%. Il chiaro di luna continuò a essere prodotto illegalmente durante il proibizionismo e veniva spesso venduto sul mercato nero.

Dopo l’abolizione del proibizionismo nel 1933, la produzione del chiaro di luna diminuì, ma non scomparve mai del tutto. Oggi, il chiaro di luna è ancora prodotto in piccole quantità negli Stati Uniti e viene spesso venduto nei negozi di liquori locali.