Wat is hop? Is het een graan?

Hop (Humulus lupulu) is geen granen maar bloemen van de hopplant, een nauwe verwant van de cannabisplant. Hop is cruciaal in het brouwproces en geeft karakteristieke smaken, aroma's en bitterheid aan bier. Ze bevatten alfazuren, die bijdragen aan de bitterheid, essentiële oliën die verantwoordelijk zijn voor de verschillende aroma's en smaken, en tannines die helpen bij het bewaren van het bier.

Bij het brouwen van bier wordt hop doorgaans in twee vormen gebruikt:hop met hele bladeren en hoppellets. Hele hopbladeren zijn de gedroogde bloemen en bladeren van de hopplant, terwijl hoppellets worden gemaakt door de hele hopbladeren te vermalen en samen te persen tot kleine, handige pellets voor efficiënte hantering en opslag.

Hop wordt niet als graan beschouwd, omdat het niet tot de Poaceae-familie behoort, waartoe granen zoals gerst, tarwe en rijst behoren. Granen zijn de zaden van grassen, terwijl hop de bloemen van een klimplant zijn.