U vindt bieren in honderden stijlen afhankelijk van de bestanddelen en hoeveelheden. Zo worden een pale ale, een stout, en een barleywine allemaal gemaakt van dezelfde basisingrediënten, maar door het veranderen van het type en de hoeveelheid van gerst en hop in het bier, kunt u een scala van verschillende soorten bier te krijgen. Al deze modellen zijn meestal opgesplitst in de categorie van ale of pils, afhankelijk van hoe ze worden gefermenteerd.
Lager

De meeste Amerikaanse industrieel gebrouwen bieren zijn pilsbieren. Lagers worden gefermenteerd met behulp van een stam van gist die zit aan de onderkant van het fermentatievat en treedt langzaam. Zij worden typisch gefermenteerd tussen 35 en 50 graden en de fermentatie wordt gemeten in weken en maanden. Deze langzame gisting neigt ze een milder, soepeler smaak te geven.
Ale

Ales, die veel van de bieren die afkomstig zijn van de Britse brouwtraditie omvatten, alsook als vele bekende-craft gebrouwen bieren worden gefermenteerd in een tegenovergestelde manier van lagers. De gist ligt op de top van het fermentatievat terwijl het actief en gist het bier relatief snel. Werken bij hogere temperaturen van 50 tot 70 graden, de aal fermentatieproces verloopt snel, met bier worden gefermenteerd in slechts een paar weken. Ales hebben ook een rijkere, brutaler smaak dan pilsbieren.
California Common en andere Hybrid Styles

Sommige bieren zitten tussen de categorie van pils en ale. De California gemeenschappelijke stijl, bijvoorbeeld, maakt gebruik van een pils gist, maar gist het bier bij een temperatuur een ale's, waardoor het een smaak die valt tussen de twee stijlen. Duitse bieren, aan de andere kant, besteden veel van hun gisting onder de koude opslag, als een pils, waardoor ze een soepeler smaak dan een gewone ale.