Wat eet onsterfelijke kwal?

Onsterfelijke kwallen, ook bekend als Turritopsis dohrnii, hebben geen typisch dieet omdat ze geen voedsel consumeren zoals andere dieren dat doen. In plaats daarvan bezitten ze een buitengewoon vermogen dat transdifferentiatie wordt genoemd, waardoor ze kunnen terugkeren van een seksueel volwassen stadium naar een aseksueel poliepstadium via een proces dat bekend staat als 'cellulaire transdifferentiatie'. In eenvoudige bewoordingen kunnen ze in wezen hun levenscyclus opnieuw instellen en mogelijk biologisch onsterfelijk worden als de omgevingsomstandigheden dit toelaten.

Daarom heeft de onsterfelijke kwal geen specifiek dieet in de traditionele zin. Ze verkrijgen voedingsstoffen via de waterkolom door organische deeltjes en opgeloste voedingsstoffen via hun lichaamsoppervlak te absorberen. Ze kunnen zich voeden met klein zoöplankton, algen of ander organisch materiaal dat in hun omgeving wordt aangetroffen. Hun primaire focus ligt echter niet op het voeden zoals andere dieren, maar op het behouden van hun transdifferentiatievermogen, wat hun unieke vorm van onsterfelijkheid garandeert.