Oliventrær er noen av de eldste kjente kultiverte trær i verden.; det er tegn på kultivering så tidlig som 3000 f.Kr. Oliven og olivenolje ble brukt til en rekke formål, inkludert matlaging, religiøse seremonier og salving av nye monarker. Det er først i de siste århundrene som oliven og olivenolje har spredt seg til Nord-Amerika.
Fordelene

Olivenolje er rik på enumettede fettsyrer og antioksidanter, noe som gjør det til et veldig sunt stoff for inntak. Spesielt reduserer risikoen for tilstoppede arterier. Olivenolje beskytter mot hjertesykdom ved å bidra til å kontrollere kolesterol; bidrar til å helbrede sår og gastritt; senker risikoen for dannelse av gallesten; beskytter mot tykktarmskreft; øker metabolismen; og er svært rik på jern og vitamin A, B1, B2, C, D og E. Olivenolje største oljesyre bidra til å forebygge mange kreftformer, inkludert bryst og tykktarm kreft.
Ulempene

Olivenolje bærer 77 prosent av oljefettsyre, som fremmer blodlevring. For mye olivenolje inntak kan føre til dårlig blodsirkulasjon. Fordi olivenolje er enumettet-fett som er rikt, kan det lett reagere med frie radikaler og produsere transfettsyre ved oppvarming. Olivenolje er også svært høy i kalorier (ca ni kalorier per gram) og kan bidra til vektøkning hvis spist i overkant.