Isopor, fremtredende materiale i skum kopper, ble først opprettet av Eduard Simon, en tysk vitenskapsmann, som isolert polymer fra Storax, et tre harpiks. Han kalte plastlignende stoff styrol oksid, selv om dens skapelse faktisk ikke krever oksidasjon. I 1949, Fritz Stastny, en annen tysk ingeniør, opprettet polystyren perler som kan formes til nyttige former, inkludert skum cup.
Bilder skum kopper

Skum kopper spore sine røtter til Koppers Company, som i 1970 innlevert patent på en plastskumkopp med vegger som ikke overstiger det dobbelte av diameteren av de skummede perlene som brukes for å sette sammen den. Dette skummet hadde gode isolerende egenskaper, og det ble vedtatt som materialet for utlevering varme drikker.
Miljømessige hensyn

En 1986 Environmental Protection Agency rapporten heter prosessen å skape polystyren som den femte største bidragsyteren av farlig avfall. Gjenvinningsstasjoner har blitt bygget siden tidlig på 1990-tallet for å avhende skummateriale.