Hvorfor er regndråper formet som pære i stedet for en ball?

Regndråper er sfæriske når de begynner å falle fra skyen, men når de møter luftmotstand, endres formen deres til en oblat kule med flate ansikter. Denne formen blir noen ganger referert til som "tear-drop" eller "pear-drop", selv om den faktisk er mer en ellipsoide som en amerikansk fotball.

En rekke faktorer bidrar til denne endringen i form:

* Viskositet: Vann har en relativt høy viskositet, noe som betyr at det motstår strømning. Dette betyr at vannet på utsiden av dråpen bremser ned når det møter luftmotstand, mens vannet på innsiden fortsetter å bevege seg i høyere hastighet. Den resulterende skjærkraften får dråpen til å flate ut.

* Gravitasjonskraft: Tyngdekraften trekker ned på regndråpen, og får den til å flate ut i vertikal retning.

* Overflatespenning: Vann har en relativt høy overflatespenning, noe som betyr at overflatemolekylene har en tendens til å klebe seg sammen. Denne overflatespenningen bidrar til å støtte vekten av regndråpen og forhindrer at den går i stykker.

Størrelsen på en regndråpe spiller også en rolle i formen. Mindre regndråper er mer sfæriske enn større regndråper, fordi de opplever mindre luftmotstand.

Den gjennomsnittlige størrelsen på en regndråpe er omtrent 1-2 mm i diameter. Dette størrelsesområdet er stort nok til å oppleve betydelig luftmotstand, men lite nok til å støttes av overflatespenning.