Skąd Europejczycy importowali herbatę?

Europejczycy importowali herbatę przede wszystkim z Chin, które były pierwotnym producentem i eksporterem herbaty. Chińczycy uprawiali i przetwarzali liście herbaty, a międzynarodowy handel herbatą wywodził się z Chin. W XVI i XVII wieku Portugalczycy, Holendrzy i Brytyjczycy ustanowili szlaki handlowe z Chinami i rozpoczęli import herbaty do Europy. Płynęli do chińskich portów, takich jak Kanton (obecnie Kanton), gdzie kupowali liście herbaty i inne towary w zamian za srebro, tekstylia i inne towary. Europejczycy następnie transportowali herbatę z powrotem do swoich krajów i sprzedawali ją klasom wyższym i powstającej klasie kupieckiej.