Qual produto químico dá aos tomates sua cor vermelha?

A substância química que dá aos tomates a cor vermelha é chamada licopeno. O licopeno é um carotenóide, que é um tipo de pigmento orgânico. Os carotenóides são encontrados em uma grande variedade de plantas, incluindo tomate, cenoura e batata doce. O licopeno é o carotenóide mais abundante no tomate. É responsável pela cor vermelha brilhante dos tomates maduros.

O licopeno é um poderoso antioxidante. Os antioxidantes são substâncias que ajudam a proteger as células dos danos causados ​​pelos radicais livres. Os radicais livres são moléculas instáveis ​​que podem causar danos celulares e levar a uma variedade de problemas de saúde, incluindo cancro e doenças cardíacas. O licopeno demonstrou ser particularmente eficaz na proteção das células contra danos causados ​​pelos radicais livres.

Além de suas propriedades antioxidantes, o licopeno também demonstrou trazer outros benefícios à saúde. O licopeno tem sido associado a um risco reduzido de doenças cardíacas, câncer e degeneração macular relacionada à idade.

Os tomates são uma boa fonte de licopeno. Um tomate de tamanho médio contém aproximadamente 2,5 mg de licopeno. Os tomates cozidos contêm mais licopeno do que os tomates crus. Isso ocorre porque o calor quebra as paredes celulares do tomate, tornando o licopeno mais disponível para absorção.