O que é uma betacianina?

A betacianina é um pigmento vermelho-violeta solúvel em água encontrado nos vacúolos de algumas plantas, especialmente naquelas que pertencem à ordem Caryophyllales. Eles pertencem à classe das betalaínas, que são pigmentos contendo nitrogênio. A sua estrutura consiste numa molécula de ácido betalâmico (uma porção ciclo-dopa) ligada a uma variedade de grupos amina. As betacianinas fornecem as cores vermelhas, magenta, roxas ou violetas características a plantas como beterraba, repolho roxo, acelga, flores de buganvílias magenta e frutos de várias espécies de cactos.

As betacianinas são responsáveis ​​por uma série de funções fisiológicas nas plantas, incluindo:

Pigmentação :As betacianinas contribuem para a cor das flores e frutos, atraindo polinizadores e dispersores de sementes.

Atividade antioxidante :As betacianinas possuem propriedades antioxidantes, ajudando a proteger as plantas contra o estresse oxidativo causado por fatores ambientais como radiação UV, seca e temperaturas extremas.

Mecanismo de defesa :As betacianinas podem desempenhar um papel na defesa contra herbívoros e patógenos, agindo como repelentes ou toxinas.

Valor nutricional :As betacianinas podem ter significado nutricional para humanos quando consumidas em alimentos. São fonte de compostos bioativos com potenciais benefícios à saúde, incluindo efeitos antioxidantes e antiinflamatórios.

As betacianinas são amplamente utilizadas na indústria alimentícia como corantes alimentares naturais, proporcionando cores vibrantes a uma variedade de produtos, como bebidas, doces, geléias e sorvetes. Eles também estão ganhando atenção em pesquisas por suas potenciais aplicações em produtos farmacêuticos e cosméticos devido às suas propriedades antioxidantes e antiinflamatórias.