Por que o Papai Noel tradicionalmente come xerez e torta de carne na Inglaterra, biscoitos de leite, América?

Na Inglaterra, é tradicional que o Papai Noel (também conhecido como Pai Natal) deixe um copo de xerez e uma torta de carne deixada para ele pelas crianças na véspera de Natal. Esta tradição remonta ao século XIX e acredita-se que tenha origem na crença de que o Pai Natal estaria cansado e com fome da sua longa viagem entregando presentes. Deixar comida e bebida para o Papai Noel foi visto como uma forma de agradecer seu esforço e garantir que ele tivesse energia para continuar sua jornada.

Nos Estados Unidos, é mais comum as crianças deixarem leite e biscoitos para o Papai Noel na véspera de Natal. Acredita-se que esta tradição tenha se originado no início do século 20 e pode estar ligada ao poema popular "A Visit from St. Nicholas" (também conhecido como "The Night Before Christmas"), escrito por Clement Clarke Moore em 1823. O poema descreve São Nicolau (Papai Noel) comendo um pouco da comida deixada para ele pelas crianças, incluindo uma "xícara de alegria" (que pode ter sido xerez ou gemada) e "alguns de seus bolos".

Com o tempo, a tradição de deixar leite e biscoitos para o Papai Noel se difundiu nos Estados Unidos e hoje é vista como uma forma divertida e festiva de as famílias celebrarem a véspera de Natal.