Como os peixes reparam suas escamas?

As escamas desempenham um papel crucial na proteção dos peixes contra lesões e infecções, regulando a osmose e a flutuabilidade e fornecendo camuflagem e coloração. Quando os peixes sofrem danos nas suas escamas, o processo de regeneração envolve várias etapas para reparar e substituir as escamas perdidas ou danificadas.

1. Cicatriz de Feridas :
- Os peixes passam por processos de cicatrização de feridas semelhantes aos de outros animais. Quando as escamas são danificadas ou perdidas devido a lesão ou doença, o local da ferida forma inicialmente um coágulo sanguíneo para evitar sangramento excessivo e infecção.
- Células especializadas chamadas fibroblastos migram para o local da ferida e começam a produzir colágeno, uma proteína que ajuda a formar tecido cicatricial e fortalece a cicatrização da ferida.

2. Regeneração de escamas dérmicas :
- Abaixo da camada de pele regenerada, começam a desenvolver-se escamas dérmicas. As escamas dérmicas são formadas a partir do tecido conjuntivo da derme, a camada intermediária da pele do peixe.
- Estas escamas consistem em camadas de fibras de colágeno dispostas em um padrão específico, proporcionando força e flexibilidade.

3. Formação de escamas epidérmicas :
- Uma vez colocada a escama dérmica, a camada epidérmica da pele começa a cobrir e a regenerar-se sobre a nova escama.
- As células epidérmicas produzem queratina, uma proteína que endurece e forma a camada protetora externa da escama, criando a estrutura típica da escama.

4. Mineralização e Pigmentação :
- À medida que a camada epidérmica endurece, ela absorve cálcio e outros minerais da água através de um processo denominado mineralização. Este processo fortalece ainda mais a balança, contribuindo para a sua função protetora.
- As células pigmentares da epiderme depositam cores e padrões, proporcionando camuflagem, sinais de cortejo e identificação específica da espécie.

5. Crescimento e Maturação :
- As novas escamas continuam a crescer e a amadurecer ao longo do tempo, muitas vezes correspondendo ao tamanho, forma e coloração das escamas circundantes.
- A taxa de regeneração das escamas pode variar dependendo da espécie de peixe, dos factores ambientais e do estado nutricional.

É importante notar que embora os peixes tenham a capacidade de regenerar escamas, danos extensos ou graves podem por vezes resultar em cicatrizes ou deformidades permanentes. A qualidade adequada da água, a nutrição e a minimização dos fatores de estresse são essenciais para manter as escamas saudáveis ​​e a saúde geral dos peixes.