Prečo ustrice nepotrebujú zhodiť škrupinu?

Ustrice zhadzujú svoje ulity, ale nie rovnakým spôsobom, ako iné zvieratá zhadzujú kožu alebo exoskelety. Ustrice majú tvrdý vonkajší obal vyrobený z uhličitanu vápenatého, ktorý vylučujú zo svojho plášťa. Ako ustrice rastie, pridáva nové vrstvy škrupinového materiálu na vonkajšiu stranu existujúcej škrupiny. Vnútorná vrstva škrupiny je rozpustená a reabsorbovaná ustricou, takže celková hrúbka škrupiny zostáva konštantná.

Časom sa môže vonkajšia vrstva škrupiny poškodiť alebo opotrebovať. Keď sa to stane, ustrice vylúči novú vrstvu škrupinového materiálu na opravu poškodenia. V niektorých prípadoch môže ustrice úplne zhodiť vonkajší obal a narásť nový. Tento proces sa nazýva exuviácia a je pomerne zriedkavý.

Na rozdiel od niektorých iných zvierat, ustrice nemusia zhadzovať ulity, aby mohli rásť. Môžu jednoducho pridať nové vrstvy materiálu škrupiny na vonkajšiu stranu existujúcej škrupiny. To im umožňuje narásť do oveľa väčšej veľkosti ako iné zvieratá, ktoré musia zhodiť svoje exoskelety.