Čo predstavujú šípky v potravinovom vzťahu?

Šípky v potravinovom vzťahu predstavujú prenos energie a živín z jedného organizmu do druhého. Organizmus na začiatku šípky je korisť alebo zdroj potravy, zatiaľ čo organizmus na konci šípky je predátor alebo konzument. Šípky ukazujú smer toku energie, pričom energia sa pohybuje od koristi k predátorovi. Napríklad v potravinovej sieti šípka od rastliny k bylinožravcovi naznačuje, že bylinožravec žerie rastlinu, a šípka od bylinožravca k mäsožravcovi naznačuje, že mäsožravec žerie bylinožravca. Šípky v potravinovom vzťahu pomáhajú ilustrovať vzájomné prepojenie druhov a toku energie v rámci ekosystému.