Od kod so Evropejci uvažali čaj?

Evropejci so čaj uvažali predvsem iz Kitajske, ki je bila prvotna proizvajalka in izvoznica čaja. Kitajci so gojili in predelovali čajne liste, mednarodna trgovina s čajem pa izvira iz Kitajske. V 16. in 17. stoletju so Portugalci, Nizozemci in Britanci vzpostavili trgovske poti s Kitajsko in začeli uvažati čaj v Evropo. Odpluli bi do kitajskih pristanišč, kot je Canton (zdaj Guangzhou), in kupili čajne liste in drugo blago v zameno za srebro, tekstil in drugo blago. Evropejci bi nato čaj prepeljali nazaj v svoje države in ga prodali višjim slojem in nastajajočemu trgovskemu razredu.