Kakšna je funkcija pleopodov pri raku?

Pri samcih rakov (in drugih deseteronožcev) sta prva dva para pleopodov spremenjena tako, da služita pri razmnoževanju in ju imenujemo gonopodi .

Običajno imajo kompleks trnkov, bodic in nastavkov različnih velikosti in oblik. Ko se samec tali, se konice gonopodov običajno odvržejo skupaj z eksoskeletom. Nato samec pritrdi semenčice (spermatoforje) na drugi trebušni segment samice blizu njenih genitalnih odprtin, tako da so v položaju za notranjo oploditev, ko se tali. Pozneje, ko se tali, se semenčice sprostijo in vstopijo v njene semenske celice, da oplodijo jajčeca, ko preidejo na zunanjost skozi jajcevode, ko jih izleže.

Pri samicah zadnji štirje pari pleopodov in koksae pleopodov pred njimi delujejo kot zaležne plošče, ko nosi jajca. Njihova oblika se med vrstami razlikuje. Običajno so sploščene, rezilom podobne strukture z namestitvijo na zadnji strani in imajo lahko kompleks kavljev in bodic na končnem segmentu zadnjega para. Po parjenju in odlaganju jajčec samica upogne trebuh, da premakne jajca med svojimi pleopodi, ki jih ščiti, dokler niso pripravljena na izleganje. Gibanje pomaga tudi pri izmenjavi vode mimo jajc za pravilno dihanje.