Millä ravintoketjun tasolla on organismeja, joilla on keinoja sulattaa selluloosaa?

Selluloosa on monimutkainen hiilihydraatti, joka on kasvien soluseinien pääkomponentti. Useimmilla eläimillä ei ole selluloosan sulattamiseen tarvittavia entsyymejä, joten ne eivät voi saada siitä energiaa. Jotkut mikro-organismit, kuten sienet ja bakteerit, pystyvät kuitenkin pilkkomaan selluloosan yksinkertaisemmiksi sokereiksi, joita ne voivat käyttää energiana. Nämä mikro-organismit tunnetaan sellulolyyttisinä organismeina.

Sellulolyyttisiä organismeja löytyy ravintoketjun hajottajatasolta. Hajottajat ovat organismeja, jotka hajottavat kuolleita kasveja ja eläimiä yksinkertaisemmiksi aineiksi, jotka voidaan kierrättää takaisin ympäristöön. Sellulolyyttiset organismit ovat tärkeässä roolissa kasvimateriaalin hajottamisessa, ja ne auttavat vapauttamaan takaisin maaperään ravinteita, joita muut kasvit voivat käyttää.