Både engelske og amerikanske brown ale har typisk karamel eller toffee toner og måske endda udvise frugt noter. Engelske versioner, især de sydlige engelske brune, kan minde dig om mørke frugt, såsom rosiner, men; mens amerikanske brune vil have en udpræget citrus kvalitet, hvilket gør dem langt mere bitter. Hver har en let maltet eftersmag men amerikanske versioner har en moderat hop færdig så godt.
Malts

Udvælgelsen af ​​de forskellige malte, der anvendes i engelske og amerikanske versioner er én af de vigtigste grunde til, at de smager anderledes. Førstnævnte er typisk lavet med engelsk pale ale og mørkere malte, ifølge The Beer Judge Certification Program; sidstnævnte benytter amerikanske eller Continental blege malt med små mængder af mørke og krystal malt samt. Resultatet er en sød og let maltet smag i engelske brune og en mere bitter og tung maltet profil i amerikanske brune.
Humle

Den amerikanske brown ale er citrus karakter ofte kommer fra humlen, der normalt amerikanske sorter, men kan være Storbritannien eller ædle humle også, siger The Beer Judge Certification Program. Hver sort er mærkbar fra start til slut, men som regel på en let til moderat niveau. Engelske humle af næsten enhver form anvendes til engelske brune, og fordi de fleste typer har stort set ingen bitterhed, de er målbart i øllet.
Gær

Engelsk brown ales er lavet af standard britiske ale gær, herunder London og irske Ale gær, som giver øllet sin lidt sød smag og hele kroppen. Nordlige engelske brown ale er mindre sød end deres sydlige modparter. Amerikanske brune har næsten ingen sødme, hvilket til dels skyldes den amerikanske Ale eller tysk Ale gær anvendes.