Hvad spiser vandmænd?

Vandmænd er kødædere og lever primært af zooplankton, som omfatter små krebsdyr, fiskelarver og andre mikroskopiske organismer. Nogle vandmændsarter er kendt for at være meget selektive i deres fødevaner, mens andre er mere opportunistiske og forbruger en bred vifte af zooplankton. Vandmænd fanger typisk deres bytte ved hjælp af deres tentakler, som er dækket af stikkende celler kaldet nematocyster. Disse nematocyster frigiver et toksin, der lammer byttet, hvilket gør det lettere for vandmændene at indtage det.

Nogle vandmændsarter er også kendt for at være rovdyr af andre vandmændsarter, såvel som små fisk og endnu større havdyr. For eksempel er løvens mankevandmænd (Cyanea capillata) kendt for at forgribe sig på andre vandmændsarter, såvel som små fisk og blæksprutter. Den lilla brodvandmand (Pelagia noctiluca) er en anden vandmandart, der er kendt for at være et glubende rovdyr, der lever af en række dyreplankton, såvel som små fisk og endda andre vandmændsarter.

Generelt spiller vandmænd en vigtig rolle i den marine fødekæde som både rovdyr og byttedyr. Som rovdyr hjælper vandmænd med at kontrollere populationerne af zooplankton og andre små havdyr. Som bytte fortæres vandmænd af en række havdyr, herunder fisk, havskildpadder og andre rovdyr.