Γιατί η μπάμια είναι λαχανικό;

Οι μπάμιες, επιστημονικά γνωστές ως Abelmoschus esculentus, θεωρούνται πράγματι λαχανικό από μαγειρική άποψη. Ωστόσο, από βοτανικής άποψης, κατατάσσεται στα φρούτα.

Στη βοτανική, ο καρπός είναι μια ώριμη ωοθήκη που περιέχει σπόρους. Οι μπάμιες ταιριάζουν σε αυτόν τον ορισμό καθώς αναπτύσσονται από την ωοθήκη των λουλουδιών της και ενσωματώνουν τους σπόρους στη δομή της που μοιάζει με λοβό.

Ωστόσο, σε κοινή χρήση, ο όρος "λαχανικό" αναφέρεται συχνά σε βρώσιμα μέρη φυτών εκτός από φρούτα και σπόρους, όπως ρίζες, μίσχοι, φύλλα ή ανώριμα φρούτα. Οι μπάμιες ανήκουν στην κατηγορία των ανώριμων καρπών που συλλέγονται πριν ωριμάσουν πλήρως.

Η διάκριση μεταξύ φρούτων και λαχανικών μπορεί μερικές φορές να είναι διφορούμενη και η ταξινόμηση μπορεί να εξαρτάται από πολιτιστικές και γαστρονομικές συμβάσεις παρά από αυστηρούς βοτανικούς ορισμούς. Από μαγειρική άποψη, η μπάμια αντιμετωπίζεται γενικά ως λαχανικό λόγω της αλμυρής γεύσης της και της χρήσης της σε διάφορα πιάτα ως μη γλυκό συστατικό.