Πώς η παστερίωση αποτρέπει την αλλοίωση των τροφίμων;

Η παστερίωση είναι μια διαδικασία που θερμαίνει υγρά, συνήθως γάλα ή χυμούς φρούτων, σε υψηλή θερμοκρασία για σύντομο χρονικό διάστημα για να σκοτώσει δυνητικά επιβλαβή βακτήρια. Αυτή η διαδικασία δεν εξαλείφει όλους τους μικροοργανισμούς στο υγρό, αλλά μειώνει τον αριθμό των βιώσιμων οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των παθογόνων, σε επίπεδο που θεωρείται ασφαλές για ανθρώπινη κατανάλωση. Η παστερίωση λειτουργεί με τη μετουσίωση των πρωτεϊνών, των ενζύμων και των νουκλεϊκών οξέων των βακτηρίων, γεγονός που τα κάνει να χάνουν τη δομή και τη λειτουργία τους και να μην μπορούν να αναπαραχθούν ή να προκαλέσουν ασθένειες.

Η υψηλή θερμοκρασία που χρησιμοποιείται στην παστερίωση βοηθά επίσης στην αδρανοποίηση ενζύμων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αλλοίωση, όπως αυτά που διασπούν πρωτεΐνες, λίπη ή υδατάνθρακες. Αυτό βοηθά στην παράταση της διάρκειας ζωής του προϊόντος επιβραδύνοντας τη φυσική διαδικασία αλλοίωσης των τροφίμων.

Η παστερίωση χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων για περισσότερο από έναν αιώνα και θεωρείται σημαντικό μέτρο δημόσιας υγείας για τη μείωση του κινδύνου τροφιμογενών ασθενειών. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η παστερίωση δεν καθιστά τα τρόφιμα εντελώς αποστειρωμένα και δεν εξαλείφει όλους τους πιθανούς κινδύνους, όπως τις τοξίνες που παράγονται από βακτήρια πριν από την παστερίωση ή τη μόλυνση που εμφανίζεται μετά την παστερίωση.