Πότε ανακαλύφθηκε το ουίσκι;

Δεν υπάρχει συγκεκριμένη ημερομηνία ή γεγονός που να σηματοδοτεί την «ανακάλυψη» του ουίσκι, καθώς η παραγωγή και η κατανάλωση αποσταγμένων οινοπνευματωδών ποτών έχει μακρά και ποικίλη ιστορία. Η προέλευση του ουίσκι εντοπίζεται στην αρχαία πρακτική της απόσταξης, η οποία ήταν γνωστή σε διάφορα μέρη του κόσμου σε όλη την ιστορία.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι η απόσταξη οινοπνεύματος γινόταν στη Μεσοποταμία και την Αίγυπτο ήδη από τη 2η χιλιετία π.Χ. Ωστόσο, τα παλαιότερα γνωστά αποσταγμένα αποστάγματα που μοιάζουν με ουίσκι πιστεύεται ότι προέρχονται από τη μεσαιωνική Ευρώπη, ιδιαίτερα στη Σκωτία και την Ιρλανδία, κάπου γύρω στον 15ο αιώνα. Τα μοναστήρια και οι πρώτοι αλχημιστές έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των τεχνικών απόσταξης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Ο ίδιος ο όρος «ουίσκι» προέρχεται από τη γαελική λέξη «uisge beatha», που μεταφράζεται σε «νερό της ζωής». Με την πάροδο του χρόνου, η παραγωγή ουίσκι εξαπλώθηκε και σε άλλες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Αμερικής, όπου έγινε δημοφιλής στους πρώτους αποίκους. Οι μέθοδοι απόσταξης και παλαίωσης ουίσκι εξελίχθηκαν και εκλεπτύνθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων, δημιουργώντας τα διάφορα στυλ και γεύσεις ουίσκι που γνωρίζουμε σήμερα.