Πόσο ακριβό ήταν το μοσχοκάρυδο;

Στις αρχές του 17ου αιώνα, το μοσχοκάρυδο ήταν τόσο ακριβό που μερικές φορές χρησιμοποιήθηκε ως νόμισμα. Το 1602, η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών (VOC) ανέλαβε τον έλεγχο των νησιών Μπάντα, του μοναδικού μέρους στον κόσμο όπου καλλιεργούνταν το μοσχοκάρυδο εκείνη την εποχή. Στη συνέχεια, η VOC καθιέρωσε ένα μονοπώλιο στο εμπόριο μοσχοκάρυδου και η τιμή του μοσχοκάρυδου εκτοξεύτηκε στα ύψη. Το 1621, μια λίβρα μοσχοκάρυδο άξιζε περισσότερο από μια λίβρα χρυσού.

Η υψηλή τιμή του μοσχοκάρυδου οδήγησε σε μια σειρά προσπαθειών για λαθρεμπόριο μοσχοκάρυδου από τα νησιά Μπάντα. Το 1623, μια ομάδα Άγγλων πειρατών με επικεφαλής τον John Jourdain επιτέθηκε και κατέλαβε τα νησιά Banda. Ο Jourdain και οι άντρες του έκλεψαν μια μεγάλη ποσότητα μοσχοκάρυδου και μοσχοκάρυδου και στη συνέχεια το πούλησαν για ένα τεράστιο κέρδος.

Η VOC κατέστειλε σκληρά το λαθρεμπόριο μοσχοκάρυδου και άρχισε να εκτελεί όποιον πιαστεί να προσπαθούσε να μεταφέρει λαθραία μοσχοκάρυδο από τα νησιά Μπάντα. Αν και το λαθρεμπόριο συνέχιζε να είναι πρόβλημα, η VOC ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένη στη διατήρηση του μονοπωλίου της στο εμπόριο μοσχοκάρυδου.

Η τιμή του μοσχοκάρυδου άρχισε τελικά να μειώνεται τον 18ο αιώνα, καθώς άλλες χώρες άρχισαν να καλλιεργούν μοσχοκάρυδο. Ωστόσο, το μοσχοκάρυδο παρέμεινε ένα μπαχαρικό πολυτελείας για πολλά χρόνια. Τον 19ο αιώνα, η τιμή του μοσχοκάρυδου έπεσε περαιτέρω και έγινε πιο προσιτή για καθημερινή χρήση.

Σήμερα, το μοσχοκάρυδο εξακολουθεί να είναι ένα δημοφιλές μπαχαρικό, αλλά δεν είναι πλέον τόσο ακριβό όσο ήταν κάποτε. Ένα κιλό μοσχοκάρυδο μπορεί να αγοραστεί για περίπου $10.