¿Qué son los Irikanji?

Medusas de caja (clase Cubomedusae ) son un grupo de medusas con forma de caja caracterizadas por una campana en forma de caja y cuatro columelas. Las medusas de caja se encuentran en las aguas que rodean Australia y en la región del Indo-Pacífico. La mayoría de las especies de medusas de caja son pequeñas (generalmente de 10 a 25 centímetros o de 4 a 10 pulgadas de ancho) y tienen 24 ojos (seis a cada lado). Aunque muchas especies son transparentes o de color azul pálido, algunas medusas de caja tienen colores brillantes. Todas las medusas de caja son depredadores que utilizan sus tentáculos para envenenar y matar a sus presas.

Dos tipos mortales de medusas de caja son _Chironex fleckeri_ (que se encuentra frente a la costa norte de Australia y a lo largo de las costas de Papua Nueva Guinea y Filipinas) y _Carukia barnesi_ (que se encuentra frente a la costa del noroeste de Australia). Otras especies de medusas de caja, como la _Morbakka virulenta_ de la costa de Australia Occidental, también son muy peligrosas.

Todas las especies de medusas de caja liberan un poderoso veneno que mata a los humanos y otros animales grandes al destruir los glóbulos rojos, dañar el sistema nervioso y dañar el corazón. No se conocen antídotos eficaces para ninguna especie de medusa de caja y el tratamiento se centra en aliviar el dolor y controlar los síntomas. El tratamiento de primeros auxilios incluye enjuagar la zona de la picadura con agua de mar y aplicar vinagre, que ayuda a neutralizar el veneno.