Onko helmivartaloosa simpukasta?

Ei, helmi ei ole simpukan ruumiinosa. Helmet muodostuvat, kun nilviäisen kuoren sisään joutuu ärsyttävä aine, kuten hiekan tai hiekan pala. Sitten nilviäinen erittää kerroksia helmiäistä tai helmiäistä ärsyttävän aineen ympärille suojatakseen itseään. Ajan myötä helmi kerääntyy ja muodostaa helmen. Helmet eivät ole välttämättömiä nilviäisten selviytymiselle, eivätkä ne palvele mitään biologista tehtävää. Ihmiset kuitenkin arvostavat niitä suuresti niiden kauneuden ja harvinaisuuden vuoksi.