Mitä fermentaatio on?

Fermentaatio on aineenvaihduntaprosessi, joka tuottaa kemiallisia muutoksia orgaanisissa substraateissa entsyymien vaikutuksesta. Biokemiassa se määritellään suppeasti prosessiksi, jossa glukoosi hajoaa anaerobisesti.

Mikro-organismit käyttävät fermentaatiota keinona tuottaa aineenvaihduntatuotteita ja energiaa (ATP). Prosessi alkaa, kun glukoosi hajoaa kahdeksi pyruvaattimolekyyliksi, joka pelkistyy edelleen muiksi tuotteiksi. Mikro-organismista riippuen tuotteet voivat sisältää vetyä, hiilidioksidia, etanolia, laktaattia tai muita orgaanisia happoja.

Fermentaatiolla on merkittävä rooli elintarvikkeiden säilönnässä ja juomien, kuten viinin ja oluen, valmistuksessa. Sitä käytetään myös biopolttoaineiden, kuten maissista saatavan etanolin, valmistuksessa sekä maitotuotteiden, kuten juuston ja jogurtin, valmistuksessa.