Comment la levure fait-elle lever le pain ?

La levure est un micro-organisme unicellulaire appartenant au royaume des champignons. Les levures sont responsables du processus de fermentation, qui correspond à la décomposition chimique des sucres en composés plus simples.

En pâtisserie, la levure est utilisée pour faire lever la pâte. En effet, lorsque la levure est mélangée à de l’eau, elle commence à se nourrir des sucres contenus dans la farine et à les décomposer en dioxyde de carbone et en éthanol. Le dioxyde de carbone est emprisonné dans la pâte, ce qui la fait gonfler et lever.

Le degré de levée de la pâte dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment du type de levure utilisé, de la température de l'eau et de la quantité de sucre dans la pâte.

Il existe deux principaux types de levures utilisées en boulangerie :la levure sèche active et la levure instantanée. La levure sèche active doit être dissoute dans de l'eau tiède avant de pouvoir être utilisée, tandis que la levure instantanée peut être ajoutée directement à la pâte.

La température idéale pour la croissance des levures se situe entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Si l’eau est trop chaude, elle tuera la levure. Si l’eau est trop froide, la levure ne poussera pas bien.

La quantité de sucre dans la pâte influe également sur la levée. Plus il y a de sucre dans la pâte, plus il y aura de production de dioxyde de carbone et plus la pâte lèvera.

Une fois la pâte levée, elle est cuite au four. La chaleur du four tue la levure et provoque une expansion encore plus importante du dioxyde de carbone, ce qui donne une miche de pain légère et moelleuse.