- Des cristaux de glace se forment au sein des cellules végétales, perturbant leur structure et leur fonction.

- Les membranes cellulaires fuient, entraînant une perte du contenu cellulaire et une déshydratation.

- Les enzymes et les protéines se dénaturent, altérant les processus métaboliques.

2. Flétrissement

- À mesure que les cellules perdent de l'eau, les tissus deviennent flasques et se flétrissent.

- Les tiges et les feuilles s'affaissent, perdant leur rigidité.

3. Décoloration

- La chlorophylle, pigment vert responsable de la photosynthèse, se décompose.

- Les feuilles deviennent jaunes, oranges ou brunes à mesure que d'autres pigments deviennent plus visibles.

4. Chute des feuilles

- La plante perd ses feuilles pour réduire la perte d'eau et économiser de l'énergie.

- Les arbres et arbustes à feuilles caduques perdent toutes leurs feuilles, tandis que les plantes à feuilles persistantes peuvent en conserver certaines.

5. Dormance des bourgeons

- Les tissus méristématiques, où se produit une nouvelle croissance, entrent en dormance pour se protéger contre d'autres dommages.

- Les bourgeons restent inactifs jusqu'à ce que les conditions s'améliorent.

6. Dommages aux racines

- Le gel peut pénétrer dans le sol et endommager les racines, surtout chez les plantes à racines superficielles.

- Les racines endommagées ne peuvent plus absorber l'eau et les nutriments, ce qui entraîne un déclin supplémentaire de la plante.

7. La mort

- Des gelées sévères peuvent tuer la plante entière, surtout si les dégâts sont importants et surviennent avant que la plante n'ait eu le temps de s'acclimater.