Qual è il ciclo di vita di un mais?

- Il ciclo vitale del mais inizia con un seme di mais maturo.

- In condizioni favorevoli di umidità, temperatura e ossigeno, il seme assorbe acqua e inizia a germogliare.

- Dal seme emerge la radichetta, la prima radice della pianta.

2. Fase della piantina:

- La radichetta cresce verso il basso, sviluppandosi nella radice primaria, mentre il germoglio emerge dal seme, sviluppandosi nel fusto e nelle foglie.

- Le prime foglie che compaiono si chiamano coleottili e proteggono il delicato punto di crescita della pianta.

3. Crescita vegetativa:

- Durante questa fase la pianta del mais si concentra sulla crescita vegetativa, producendo foglie e steli.

- La pianta sviluppa foglie con una disposizione unica, ciascuna con una lamina lunga e stretta e una guaina che avvolge il fusto.

- Può verificarsi un accestimento, in cui si sviluppano germogli aggiuntivi dalla base della pianta.

4. Nappe e seta:

- La nappatura segna l'inizio della fase riproduttiva.

- L'infiorescenza maschile, la nappa, emerge all'apice della pianta e produce polline.

- La seritura avviene quando l'infiorescenza femminile, la seta, fuoriesce dai ricci che circondano la spiga.

- Ogni seta è collegata ad un ovulo sulla pannocchia.

5. Impollinazione:

- Il polline della nappa viene trasportato dal vento sulle sete della stessa pianta o sulle piante di mais vicine.

- Quando i granelli di polline si posano su una seta, germinano e un tubo pollinico cresce attraverso la seta fino all'ovaio, fecondando l'ovulo.

6. Sviluppo dell'orecchio:

- Dopo l'avvenuta impollinazione, gli ovuli fecondati si sviluppano in noccioli e la spiga inizia a riempirsi.

- Le foglie della buccia racchiudono e proteggono la spiga in via di sviluppo.

7. Fase del latte:

- I chicchi in via di sviluppo contengono inizialmente un liquido lattiginoso, chiamato "stadio del latte".

- In questa fase i chicchi sono morbidi e pieni di liquido lattiginoso.

8. Fase di impasto:

- Man mano che i chicchi maturano, il fluido lattiginoso si addensa, formando una consistenza simile a un impasto, nota come "fase dell'impasto".

9. Fase ammaccatura:

- Durante la fase di ammaccatura, i chicchi iniziano a seccarsi e sulla parte superiore di ciascun chicco appare una piccola rientranza o "ammaccatura".

10. Maturazione e raccolto:

- La pianta del mais raggiunge la maturità quando i chicchi si induriscono e le bucce diventano marroni.

- La pianta è pronta per il raccolto quando il contenuto di umidità scende a un livello specifico.

- Gli agricoltori raccolgono il mais tagliando gli steli e rimuovendo le spighe dalle bucce.

11. Sgranatura:

- Dopo la raccolta, le spighe vengono ulteriormente essiccate e i chicchi vengono rimossi dalla pannocchia attraverso un processo chiamato sgusciatura.

12. Conservazione:

- I chicchi di mais raccolti vengono conservati in condizioni adeguate per preservarne la qualità e prevenirne il deterioramento.

13. Selezione e semina dei semi:

- Alcuni dei chicchi raccolti vengono selezionati per la semina nella successiva stagione di crescita, garantendo la diversità genetica e la coltivazione continua del mais.

Il ciclo di vita del mais è caratterizzato da fasi distinte, dalla germinazione dei semi alla maturazione e raccolta, e svolge un ruolo cruciale nella produzione alimentare e nella sicurezza alimentare in tutto il mondo.