Oltre il 90 per cento di birra è l'acqua. Le caratteristiche regionali di birre diverse sono fortemente influenzati dalle differenze naturali nell'acqua tra le regioni. Oggi, i sapori tradizionali associati con birre regionali può essere replicata regolando la composizione chimica dell'acqua utilizzata.
Grani

Uno dei quattro ingredienti principali di birra è sempre un qualche tipo di cereale. Il grano più comunemente usato è l'orzo. L'orzo maltato viene immergendola in acqua fino a quando è parzialmente germinato e ad alto contenuto di amido. L'orzo viene comunemente arrostito, con la temperatura e la durata del processo di tostatura influenzare il sapore finale e colore della birra. A volte la birra è fatto da grano, mais o di riso, in aggiunta o al posto di malto d'orzo.
Luppolo

Il luppolo sono i fiori della vite hop. Essi vengono aggiunti alla birra per conferire amarezza e bilanciare la dolcezza del malto d'orzo. HOPS influenzare anche l'aroma della birra.
Lievito

Brewing lievito è necessaria nella birra-making per la fermentazione. Lievito provoca gli zuccheri del malto d'orzo o altri cereali a fermentare, producendo alcol e anidride carbonica. Questo conferisce alla birra il suo contenuto di alcol e dà alcune birre leggermente frizzante. Il lievito influisce anche il sapore della birra. Diversi tipi di lievito sono usati per fare birre e lager.