Wat maakt het knallen van maïs?

Popping corn is een soort maïskorrel die bij verhitting uitzet en binnenstebuiten keert. Dit komt door de aanwezigheid van vocht in de pit en de harde, niet-poreuze buitenlaag. Wanneer de pit wordt verwarmd, verandert het vocht binnenin in stoom, waardoor er druk in de pit ontstaat. Naarmate de druk toeneemt, wordt het endosperm (het zetmeelrijke deel) van de pit zachter, terwijl de buitenste schil hard en broos blijft. Uiteindelijk wordt de druk zo groot dat de pit scheurt, waardoor het endosperm snel uitzet en de pit binnenstebuiten keert. Dit geeft gepofte maïs zijn karakteristieke vorm en knapperige textuur.