Wat is een paddlefish?

Paddlefish (Polyodon spathula) zijn prehistorisch uitziende vissen die worden aangetroffen in rivieren en meren van het stroomgebied van de Mississippi in Noord-Amerika en het stroomgebied van de Yangtze-rivier in China, en werden ooit zo ver naar het oosten aangetroffen als de Chesapeake Bay. Het zijn lange, slanke vissen met platte, schepachtige snuiten waaraan ze hun naam danken, en ze hebben rijen kleine, scherpe tanden op hun kaken die ze gebruiken om zich te voeden met plankton, kleine vissen en andere waterorganismen. Paddlefish kan tot 2,1 meter lang worden en meer dan 91 kilogram wegen. Ze worden als bedreigd beschouwd als gevolg van verlies van leefgebied, overbevissing en vervuiling, maar er worden inspanningen geleverd om hen en hun leefgebieden te beschermen. Paddlefish worden gewaardeerd om hun vlees, dat vaak wordt gerookt en in smeersels wordt gebruikt, en om hun kuit, waarvan kaviaar wordt gemaakt. Ze worden ook gewaardeerd als sportvissen vanwege hun grootte en vechtlust.