Hvorfor feires potetdagen?

Potetdagen (19. august) feirer introduksjonen av poteten til Nord-Amerika.

Selv om poteten har sin opprinnelse i Sør-Amerika, var det europeere som introduserte poteten til Nord-Amerika. De første registrerte bevisene på poteter som vokser i Nord-Amerika dateres til 1560-tallet, da de ble funnet nær spanske bosetninger i Florida. Poteter ble ikke umiddelbart akseptert som hovedmat i den nye verden.

Det var frykt og stigma da potetblomster lignet blomstene til den dødelige nattskyggeplanten. Stigmaet begynte å dø da Sir Walter Raleigh viste frem potetens kulinariske herligheter til dronning Elizabeth.

Det var ikke før etter den amerikanske revolusjonskrigen at poteten virkelig begynte å ta av i Nord-Amerika. Det var da en fransk agronom overbeviste Thomas Jefferson om å plante poteter på eiendommen hans i Monticello, Virginia. Poteter ble raskt en verdifull matkilde og var spesielt populær i kaldere strøk der andre avlinger ikke trivdes.