Startet torskefisket pelshandel?

Torskefisket og pelshandelen var to separate, men beslektede næringer i Nord-Amerika. Fisket etter torsk ble drevet av etterspørselen i Europa etter atlantisk torsk, som ble tørket, saltet og fraktet over Atlanterhavet. Denne industrien førte til etableringen av fiskesamfunn langs kysten av Newfoundland, Canada, hvor portugisiske, franske, spanske og engelske flåter samlet seg i løpet av sommeren for å fange den migrerende torsken. Torskefisket begynte så tidlig som på 1500-tallet da portugisiske og spanske fiskere først seilte til Grand Banks. Denne industrien vokste etter hvert til en viktig økonomisk driver for regionen, og støttet veksten til andre næringer, for eksempel skipsbygging.

I mellomtiden oppsto den nordamerikanske pelshandelen, hovedsakelig med beverskinn for å lage hatter, med ankomsten av europeere på 1500- og 1600-tallet. Franske og britiske handelsmenn etablerte nettverk av handelsposter i det indre av Nord-Amerika for å bytte varer med urfolkssamfunn. Franske handelsmenn spilte en betydelig rolle, som startet på 1530-tallet og bygget et stort pelshandelimperium i det indre av kontinentet. I motsetning til torskefiske var ikke pelshandelen knyttet til et bestemt sted og flyttet vestover etter hvert som nye pelskilder ble funnet.

Så mens torskefisket og pelshandelen begge var viktige økonomiske aktiviteter i Nord-Amerika, forårsaket eller startet de ikke hverandre direkte.