O que Hershey e Chase observaram nas bactérias descendentes?

Hershey e Chase, em seu experimento de 1952, tiveram como objetivo determinar o material genético responsável pela hereditariedade nas bactérias. Eles usaram bacteriófagos, vírus que infectam bactérias, como sistema modelo. Aqui está o que eles observaram nas bactérias descendentes:

1. Quando infectaram bactérias com bacteriófagos que tinham uma camada proteica marcada com enxofre radioativo, as bactérias descendentes não herdaram nenhum material radioativo. Isto indicou que o revestimento proteico do bacteriófago não continha o material genético.

2. Em contraste, quando infectaram bactérias com bacteriófagos que tinham ADN marcado com fósforo radioactivo, as bactérias descendentes mostraram a presença de ADN radioactivo. Esta observação sugeriu fortemente que o DNA é o material genético responsável pela transmissão de características hereditárias nas bactérias.

Suas experiências forneceram fortes evidências de que o DNA, e não as proteínas, era o material hereditário. Isto lançou as bases para a compreensão do papel do DNA na herança genética e tornou-se uma descoberta crucial na biologia molecular.