Por que o feto em desenvolvimento dos mamíferos tem estruturas tão semelhantes às do ovo amniótico?

Conservação de características estruturais:

1. Herança Embrionária: Durante o desenvolvimento embrionário, os mamíferos compartilham um ancestral comum com outros amniotas. Isto significa que muitas das estruturas básicas e processos de desenvolvimento são conservados em diferentes espécies, incluindo humanos e outros mamíferos. Esta história evolutiva compartilhada resulta em semelhanças entre fetos de mamíferos e ovos amnióticos.

2. Pressões seletivas: As pressões seletivas enfrentadas pelos embriões em desenvolvimento permaneceram relativamente consistentes ao longo da evolução. Por exemplo, a protecção do embrião em desenvolvimento e a troca eficiente de nutrientes e resíduos são cruciais. Estas pressões seletivas favoreceram a retenção de certas estruturas, levando a semelhanças entre fetos de mamíferos e ovos amnióticos.

3. Analogias Funcionais: Embora os mamíferos dêem à luz filhotes vivos enquanto os amniotas que põem ovos eclodem dos ovos, eles enfrentam desafios funcionais semelhantes durante o desenvolvimento embrionário. Por exemplo, tanto os fetos de mamíferos quanto os embriões de óvulos amnióticos requerem troca gasosa, nutrição e proteção. Esta convergência de necessidades funcionais levou ao desenvolvimento de estruturas análogas.

Exemplos de estruturas semelhantes:

1. Membranas Amnióticas: Tanto os fetos de mamíferos quanto os embriões de óvulos amnióticos são circundados por membranas amnióticas, incluindo o âmnio, o córion e o alantóide. Essas membranas fornecem proteção, amortecem o embrião em desenvolvimento e facilitam as trocas essenciais de gases, nutrientes e resíduos.

2. Saco de gema: O saco vitelino é uma estrutura rica em nutrientes que fornece sustento ao embrião em desenvolvimento tanto em mamíferos quanto em outros amniotas. Nos mamíferos, o saco vitelino é menor e menos proeminente devido à presença da placenta, mas ainda serve como fonte de nutrientes durante o desenvolvimento inicial.

3. Alantóide: O alantóide é uma membrana embrionária encontrada tanto em fetos de mamíferos quanto em ovos amnióticos. Ele desempenha múltiplas funções, incluindo troca gasosa (respiração), excreção de resíduos nitrogenados e armazenamento de resíduos metabólicos.

4. Cordão Umbilical: Nos mamíferos, o cordão umbilical é uma estrutura essencial que conecta o feto à placenta. Ele contém vasos sanguíneos que transportam nutrientes, oxigênio e resíduos entre o feto e o sistema circulatório da mãe. Embora os ovos amnióticos não possuam cordão umbilical, eles possuem estruturas que cumprem funções semelhantes, como a membrana corioalantóica.

Significado evolutivo:

As semelhanças entre fetos de mamíferos e ovos amnióticos destacam as relações evolutivas e a ancestralidade compartilhada entre diferentes grupos de vertebrados. Eles fornecem informações valiosas sobre os processos de desenvolvimento embrionário e servem como evidências cruciais que apoiam a teoria da evolução e a unidade da vida.