Como é que os alimentos enlatados os preservam?

A estanhagem, também conhecida como enlatamento, é um método de conservar alimentos processando-os e selando-os em recipientes herméticos. O processo de conserva dos alimentos envolve diversas etapas que contribuem para a sua conservação:

1. Limpeza e Preparação:
- Antes de enlatar, os alimentos são cuidadosamente limpos e preparados para remover sujidades, impurezas e quaisquer potenciais fontes de contaminação.

2. Tratamento térmico:
- Os alimentos são submetidos a tratamento térmico, geralmente por fervura, vapor ou cozimento sob pressão. Esta etapa ajuda a matar microorganismos e enzimas que podem causar deterioração.

3. Vedação em latas:
- Depois de aquecidos e esterilizados, os alimentos são imediatamente selados em latas ou outros recipientes herméticos. As latas são hermeticamente fechadas para evitar a entrada de ar e microorganismos.

4. Esterilização:
- Após a selagem, as latas passam por novo processamento térmico ou esterilização. Esta etapa garante a destruição completa de quaisquer microrganismos remanescentes que possam ter sobrevivido ao tratamento térmico inicial.

5. Resfriamento e armazenamento:
- Depois de esterilizadas, as latas são resfriadas e armazenadas em local fresco e seco. A vedação hermética e a ausência de microorganismos evitam a deterioração e permitem que os alimentos sejam armazenados por longos períodos.

Ao combinar estas etapas, a estanhagem cria um ambiente inóspito aos microrganismos. A ausência de oxigênio, a alta temperatura durante o processamento e a vedação hermética contribuem para a preservação dos alimentos. A estanhagem evita a deterioração, mantém o valor nutricional dos alimentos e garante a sua segurança para consumo durante um prazo de validade mais longo em comparação com alimentos frescos ou não processados.