Qual é a história do orégano?

O uso culinário e medicinal do orégano remonta aos gregos e romanos. O orégano era considerado uma erva sagrada para a deusa grega Afrodite e era usado, entre outras coisas, em cerimônias de casamento para simbolizar a felicidade. O escritor grego Teófrato referiu-se ao orégano no século 4 aC usando seu nome grego Origanon. Os romanos acreditavam que o orégano era um símbolo de alegria, e as folhas de orégano eram frequentemente dadas como presentes. O orégano foi cultivado tanto pelos gregos quanto pelos romanos para uso culinário e medicinal, e foi uma das ervas mais populares na Europa durante a Idade Média.

O orégano se espalhou por toda a Europa e se tornou uma das ervas culinárias e medicinais mais populares do século XVI. Seguiu então os colonizadores europeus para as Américas e outras partes do mundo.

Nos tempos modernos, o orégano é uma erva popular na culinária mediterrânea e do Oriente Médio e é usado para dar sabor a uma grande variedade de pratos, incluindo pizzas, massas, molhos e ensopados. Seu sabor forte e aroma pungente são derivados de seus óleos essenciais, que contêm os compostos timol, carvacrol e terpenos. Descobriu-se que esses compostos possuem uma série de propriedades medicinais, incluindo efeitos antimicrobianos, antioxidantes e antiinflamatórios.