Olivovníky sú niektoré z najstarších známych pestovaných stromov na svete .; existujú dôkazy o pestovaní už v 3000 BC Olivy a olivový olej boli použité pre celý rad účelov, vrátane varenie, náboženské obrady a pomazanie nových panovníkov. Je to len v posledných niekoľkých storočiach, ktorá olív a olivového oleja sa rozšírila do Severnej Ameriky.
Výhody

Olivový olej je bohatý na mononenasýtené mastné kyseliny a antioxidanty, čo je veľmi zdravé látkou pre požitie. Najmä sa znižuje riziko upchatia tepien. Olivový olej chráni pred ochorením srdca tým, že pomáha kontrolovať hladinu cholesterolu; pomáha hojiť vredy a gastritídu; znižuje nebezpečenstvo tvorby žlčových kameňov; chráni proti rakovine hrubého čreva; zvyšuje metabolizmus; a je veľmi bohaté na železo a vitamíny A, B1, B2, kyseliny olejovej C, D a E. Olivový olej pomáhajú predchádzať mnohých druhov rakoviny, vrátane prsníka a hrubého čreva rakoviny
Nevýhody

Olivový olej nesie 77 percent olejové mastné kyseliny, ktorá podporuje krvnú zrážanlivosť. Príliš veľa olivový olej požití môže mať za následok zlé krvného obehu. Vzhľadom k tomu, olivový olej je mononenasýtené tuku bohatý, môže ľahko reagovať s voľnými radikálmi a produkujú trans mastné kyseliny pri zahriatí. Olivový olej je tiež veľmi vysoký obsah kalórií (asi deväť kalórií na gram), a môže prispieť k priberaniu na váhe, ak jesť v prebytku.