Čo odlišuje organickú zlúčeninu od ostatných?

Organické zlúčeniny sú klasifikované ako také kvôli prítomnosti atómov uhlíka. Uhlík je jedinečný prvok schopný vytvárať rôznorodé a zložité štruktúry, často v reťazových formáciách alebo prstencoch. Okrem uhlíka organické zlúčeniny bežne obsahujú vodík, ako aj ďalšie prvky, ako je kyslík, dusík, síra, fosfor a halogény (napr. fluór, chlór, bróm a jód).

Zlúčeniny, ktoré neobsahujú uhlík, sú kategorizované ako anorganické zlúčeniny.