Aká chemikália dáva paradajkám červenú farbu?

Chemická látka, ktorá dáva paradajkám červenú farbu, sa nazýva lykopén. Lykopén je karotenoid, čo je druh organického pigmentu. Karotenoidy sa nachádzajú v širokej škále rastlín vrátane paradajok, mrkvy a sladkých zemiakov. Lykopén je najrozšírenejším karotenoidom v paradajkách. Je zodpovedný za jasne červenú farbu zrelých paradajok.

Lykopén je silný antioxidant. Antioxidanty sú látky, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred poškodením voľnými radikálmi. Voľné radikály sú nestabilné molekuly, ktoré môžu spôsobiť poškodenie buniek a viesť k rôznym zdravotným problémom vrátane rakoviny a srdcových chorôb. Ukázalo sa, že lykopén je obzvlášť účinný pri ochrane buniek pred poškodením voľnými radikálmi.

Okrem antioxidačných vlastností sa ukázalo, že lykopén má aj ďalšie zdravotné benefity. Lykopén sa spája so zníženým rizikom srdcových chorôb, rakoviny a vekom podmienenej degenerácie makuly.

Paradajky sú dobrým zdrojom lykopénu. Jedna stredne veľká paradajka obsahuje približne 2,5 mg lykopénu. Varené paradajky obsahujú viac lykopénu ako surové paradajky. Je to preto, že teplo rozkladá bunkové steny paradajok, čím sa lykopén stáva dostupnejším pre absorpciu.