Varför har sjöstjärnor två magar?

Havsstjärnor, vanligtvis kallade sjöstjärnor, har faktiskt en mage, inte två. Deras unika matsmältningssystem består av en hjärtmage och en pylorusmage, men de fungerar inte som separata magar. Istället arbetar de i samverkan med varandra för att underlätta matsmältningen.

Hjärtmagen, även känd som den eviga magen, ligger på den orala sidan av sjöstjärnan och kan sträckas ut genom munnen. Denna mage är ansvarig för att fånga och delvis smälta mat utanför sjöstjärnans kropp. Maten är innesluten i ett membran som kallas magpåsen och matsmältningsenzymer utsöndras i den. Denna initiala nedbrytning av mat sker i hjärtmagen.

När maten har smälts ned delvis i hjärtmagen, återförs den till kroppshålan genom munnen. Pylorusmagen, även kallad centralmagen, ligger i sjöstjärnans centrala skiva. Pylorusmagen tar emot maten från hjärtmagen och bearbetar den vidare. Den innehåller matsmältningskörtlar som frigör enzymer för att fullborda matsmältningen av matpartiklarna.

Näringsämnena som utvinns från den smälta maten absorberas sedan av pylorusmagens väggar och distribueras till resten av sjöstjärnans kropp genom dess omfattande cirkulationssystem. Osmälta material och avfallsprodukter drivs så småningom ut genom sjöstjärnans anus.

Sammanfattningsvis har havsstjärnor ett enda, specialiserat matsmältningssystem som består av hjärt- och pylorusmagar, som arbetar i sekvens för att bryta ner och absorbera näringsämnen från intagen mat.